Os processos produtivos mais comuns no fabrico de produtos plásticos incluem: moldagem por injeção, moldagem por injeção – sopro, termoformação, moldagem rotativa (rotamoldação), calandragem, e várias formas de extrusão. A tabela em baixo apresenta os processos típicos de fabrico de produtos plásticos e de borracha de utilização final.

• A moldagem por injeção é utilizada para produzir produtos tridimensionais de alta qualidade. A resina é extrudida e aquecida numa forma fundida, que é depois empurrada para um molde a alta pressão. A resina arrefece no molde para formar um produto sólido.
• A moldagem rotativa é utilizada para obter produtos que têm uma camada uniforme de plástico em torno de um centro oco. A resina é colocada num molde, que é depois rodado e aquecido para distribuir a resina num revestimento uniforme à volta do interior do molde. A resina arrefece e é removida do molde para produzir um produto sólido com um centro oco. Existem poucas empresas em Portugal com produção a partir de máquinas de moldagem rotativa.
• A moldagem por sopro é utilizada para produzir produtos ocos uniformes numa só peça (por exemplo, garrafas de água). Um tubo fundido ou uma pré-forma de resina moldada por injeção é expandida para um molde utilizando ar comprimido. O produto acabado é oco e assume a forma do molde.
• A extrusão de filme ou folha é utilizada para produzir produtos com a forma de um filme ou folha plana. O material é alimentado através de uma extrusora e aquecido à medida que é forçado através de uma abertura plana. O produto extrudido é arrefecido através de ventiladores ou através de imersão em água. A película ou folha extrudida pode passar por etapas de conformação adicionais, tais como a termoformagem.
• A termoformagem não é identificada separadamente na Tabela 3.1 porque é tipicamente utilizada em conjunto com processos de extrusão de filme. Uma película plana é aquecida e/ou puxada por um vácuo ou empurrada por um tampão para tomar a forma do molde.
• A extrusão de tubos ou de perfil é semelhante à extrusão de película ou de folha. O material é empurrado através de uma extrusora e aquecido para produzir um tubo ou outra forma que não seja plana.
• A calandragem de folhas envolve a utilização de rolos polidos para moldar um produto extrudido em folhas espessas (0,005 a 0,500 polegadas de espessura).

Medidas e Tecnologias para a Produção de Produtos Plásticos e de Borracha

Medidas Transversais

A descrição detalhada de medidas gerais aplicadas à produção de plásticos e borracha, apresentadas em seguida, podem ser consultadas na secção Medidas Transversais.

• Implementação de sistemas de monitorização e controlo de energia
• Recuperação de calor
• Utilização de variadores eletrónicos de velocidade

Outras medidas que não se encontram descritas neste portal, mas que podem ser consultadas, incluem:

• Redução da energia reativa