Forno elétrico
Setor: Vidro e Artigos de Vidro
Processo: Produção de Artigos de Vidro
Subprocesso: Fusão
Descrição
Os fornos elétricos de fusão de vidro são tipicamente utilizados para a produção de produtos especializados ou para capacidades mais pequenas – tipicamente inferiores a 75 t/dia. [5] A fusão elétrica oferece eficiências térmicas diretas mais elevadas em comparação com os fornos alimentados por combustíveis fósseis e a substituição completa dos combustíveis fósseis no forno elimina as emissões diretas de CO2, NOx e SOx. No entanto, o desempenho global em termos de energia e de emissões depende da natureza da produção e distribuição da eletricidade utilizada. 1
Potencial de Poupança de Energia
A eficiência térmica dos fornos a gás atinge picos de cerca de 45 %. Em contraste, na fusão elétrica a eficiência pode ser superior a 70 %, mesmo num pequeno forno elétrico, podendo atingir 85 % num forno de grandes dimensões. Os consumos energéticos são cerca de 35 % inferiores aos fornos a gás, diferença que é particularmente importante para fornos pequenos. À medida que o tamanho do forno diminui, a eficiência energética dos fornos elétricos permanece muito elevada, enquanto que a eficiência dos fornos a gás diminui drasticamente e pode ser inferior a 20 %. 2
Custos de Investimento
A bibliografia consultada não apresenta dados que permitam quantificar os custos de investimento envolvidos na aplicação desta medida.
Aplicabilidade
Apesar de os fornos elétricos apresentarem custos de capital mais baixos, têm tempos de vida mais curtos (2 – 7 anos em comparação com 10 – 20 anos para os fornos convencionais) e custos de energia mais elevados. A viabilidade económica dos fornos elétricos está intimamente relacionada com o custo da eletricidade em comparação com o gás (na União Europeia, os custos médios da energia elétrica são 4 a 5 vezes superiores ao custo do fuel óleo). Uma maior eficiência térmica e energética pode compensar este custo para fornos mais pequenos, mas este pode já não ser o caso para fornos maiores. Existem também considerações operacionais. Por exemplo, é necessária a manutenção dos elétrodos para limitar a maior resistência causada pelo desgaste. Não é possível fundir vidros a temperaturas mais elevadas (>1500 °C) e pode ocorrer corrosão/erosão do material dos elétrodos a partir de certas composições de vidro. Além disso, o vidro reciclado pode ser um problema que requer novos métodos de manuseamento. 2